Primero, la RAE. Dejando a un lado la primera acepción, relativa a la fuerza física, leemos: “Empleo enérgico del vigor o actividad del ánimo para conseguir algo venciendo dificultades”. Los sinónimos que aparecen en esta entrada (“afán, empeño, ahínco”) nos suenan mejor que la terna “trabajo, sudor, sacrificio” que acompaña a la cuarta acepción, a saber: “Empleo de elementos costosos en la consecución de algún fin”. Entre el ahínco y el sacrificio cabe toda una filosofía educativa. Sin embargo, ambos “subcampos” semánticos se mezclan con facilidad en el lenguaje cotidiano; ayuda a separarlos pensar en términos de motivación intrínseca y extrínseca.
