David Valero logra, a sus 37 años, el Campeonato de Europa de Bike Marathon

En Ramales de la Victoria, sede del campeonato de Europa de XCM (bici de montaña en su versión maratón), no brilla el sol pero el bochorno y la humedad exagerada tejen una manta cálida que baña en sudor pegajoso a los bikers, y a muchos consume. En la vecina Pared del Eco, templo casi sagrado para los escaladores de roca de la zona, el calor convierte los agarres de caliza en pastillas de jabón. Pedalear también parece un suicidio. Aquí no hay bidones tendidos a gogó desde el coche del equipo, como en el Tour, litros y litros de agua vertida sobre cascos, muslos y nuca. Aquí hay un avituallamiento cada 50 minutos y solo la posibilidad de beber ya es un triunfo. David Valero, granadino del equipo Klimatiza Orbea, esboza una media sonrisa en la línea de salida: se han juntado todos los factores que le permiten soñar con su primer título europeo en la categoría en la que acaba de debutar y arrasa. El bochorno, el trazado técnico, las ascensiones largas y tiesas, todo parece ideado a su antojo y solo espera que sus ganas desmedidas de seguir haciendo historia no arruinen sus opciones. Así que el exbronce olímpico de 2020 en XCO, feliz de haber abandonado una categoría “de locos y para jóvenes”, se promete guardar fuerzas, no multiplicar los ataques, esperar y lanzar un bofetón en la última ascensión. Así ocurre, y poco antes de cruzar la línea de meta mira hacia atrás por si acaso, por si alguien hubiese sido capaz de seguir su estela, vatios desatados hacia arriba y una enorme destreza en el sendero rápido, traidor, botes hacia todos los lados, roca caliza asomando con ganas de arruinar cubiertas y llantas de carbono. El italiano Gioele de Cosmo llega a casi minuto y medio, segundo y el polaco Lukasik completa el podio.

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